水门出城，再经由水寨，潜至淝水河畔。趁着周军城外营寨生乱的时候，焚毁周军囤积在浅石滩附近的粮草辎重。”

    “这是今夜出战的关键，一旦城外周军的粮草被毁，纵然李重进有天大的本事，也别想让将士们饿着肚子替他卖命攻城！”

    “卑职遵命！”

    张全约抱拳应诺，但他并没有退下，而是表情却略显犹豫，喉结滚动间，欲言又止。

    刘仁赡见状，目光如电：“张刺史莫非觉得老夫的安排有什么不妥？”

    “卑职不敢。”张全约忙摇头道，“只是……不如让卑职带人去夜袭周军营寨，让刘指挥负责焚毁周军的粮草……”

    刘仁赡闻言一怔，转而明白了对方的意思。

    此番夜袭的真正目标，就是为了焚毁周军的粮草。所以刘崇讃出击的方向只是佯攻，用来迷惑和转移周军的注意力，从而达到声东击西的作用。

    但佯攻的这一路，却要跟周军正面硬碰硬，很可能会有身陷敌营的危险。

    张全约提议让自己和刘崇讃互换任务，自然是替刘仁赡担心他长子的人身安全。

    谁知刘仁赡却瞪目道：“这几个月来，我们死了多少兄弟？难道我刘仁赡儿子的命是命，他们的命就不是了？”

    “若老夫是这等徇私之辈，今夜大可另择人选而去……这种废话就不要再多说了！”

    寒风卷着尘土掠过城下，将这番掷地有声的话语，吹散在漆黑的夜色里。但在场的将士们却无不动容。

    刘仁赡语重心长道：“我知张刺史的心意，但我等食君之禄，忠君之事，此番正值国家危难之际，本就该将生死置之度外，又何谈什么私情？”

    张全约深深俯首，再抬头时，眼中已布满坚定。他重重抱拳道：“卑职绝不辜负刘公的重托，今夜即便舍了这条烂命，也定然要焚毁周军的粮草！”

    刘仁赡握住张全约的手臂，使劲拍了拍他的肩膀，声音低沉道：“一定要活着回来！”

    ……

    三更时分，寿州城东的定湖门悄然开启，沉重的城门在绞盘的转动下无声滑开，露出一线缝隙。

    两百精锐骑兵率先出城，战马衔枚，马蹄裹布，踏在地面上几乎无声，唯有兵刃偶尔反射的寒光泄露着肃杀之气。

    刘崇讃身披轻甲，腰悬长刀，一马当先。他身后跟着的皆是挑选出的精锐，人人面色冷峻，眼中只有杀意。

    寿州城中能战之兵，满打满算只有八千余人，骑兵更是不足一千，其中还有张全约带来的两千残兵。

    至于那些协助守城的民夫丁壮，指望他们去和周军作战明显不现实，怕不是一触即溃，反而还会拖了后腿。

    而今夜出击的一千余人，乃是刘仁赡精挑细选的精锐，属于寿州守军中最核心的战力。

    这些人马若是折在城外，不啻于断了刘仁赡一臂，城中本就低迷的士气恐将彻底崩溃。

    但想要达成夜袭的目标，也唯有这等中坚的精锐，方才有能力做到——所以刘仁赡此举算是一场豪赌，最后就看老天爷究竟眷顾哪一方！

    ……

    周军的攻城营寨驻扎在淝水河畔，外围仅以木栅围护，内里堆满了云梯、冲车、投石机等攻城器械。

    连日来的攻城让周军士卒疲惫不堪，此刻大多已沉沉睡去，营中只有零星的火把和巡逻的脚步声。

    刘崇讃抬手一挥，骑兵如鬼魅般散开，借着夜色的掩护迅速逼近周军营寨。

    哨塔上的士卒尚未察觉，一支冷箭已破空而至。

    紧接着，数十支火箭划破夜空，如流星般坠入营中。干燥的木材、草料瞬间被点燃，火舌腾空而起，照亮了半边夜空。

    “敌袭！敌袭！“

    周军的营寨瞬间沸腾，无数士卒从营帐中跌撞而出，却见唐军铁骑已如鬼魅般冲破辕门。

    顿时枪戟寒光闪烁，铁蹄践踏而过，尚未集结阵列的周军士卒狼狈逃窜。

    刘崇讃一马当先，长枪横扫，一名周军小校尚未反应过来，便已栽倒在地，眼眶处被戳穿一个窟窿。

    与此同时，唐军步卒紧随骑兵之后，手持火把，直奔攻城器械而去。

    火油泼洒，火把掷出，数架云梯、冲车顷刻间被烈焰吞噬，将半个营寨照得如同白昼。浓烟中，周军士卒像无头苍蝇般乱窜，整个营寨顿时陷入混乱。

    有人试图救火，却被唐军弓手射杀；有人想要集结反击，却被骑兵冲散。

    负责攻城的周军人马，大多只是藩镇杂军，以及征发来的民夫丁壮，突遭夜袭之下，仓促间难以组织有效抵抗。

    好在远处后周禁军驻扎的营地，很快得知了敌袭的消息，作为李重进亲率的精锐，反应速度绝非杂军丁壮可比。

    就在唐军于营寨内纵火杀人之时，大地突然传来沉闷的震动。远处黑暗中，数百铁骑如黑潮般涌来，马蹄声震得火堆里的火星四溅。

    禁军的支援很快便出现在视线里，首当其冲的是一队数百


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