都没用，男人就咬死了补上这个数，不然就要让里卡多好看。情急之下，里卡多不得不把身上唯一的绿宝石交出去，“我现在没有现钱，但可以用这个抵押。等我赚到钱给你，你再把这个退还给我，行不行？”

    男人拿起绿宝石仔细端详，发现成色非常不错，推测价值不菲，问道：“就差4枚铜币，你就用这等宝物抵押？万一这是什么赃物，我就是跳河也洗不清。”

    “你看，我现在无家可归，把我赶走不是让我睡大街？请发发慈悲，我还得在这儿多住一段时间，一切租金都用它作抵押，等我赚到钱一并付给你，好不好？我用人格担保这不是赃物，还可以立字据。”

    见里卡多都这样说了，男人也不好继续深究，但他实在不想承担风险，便说：“这样好了，在你赎回之前它要是丢了，我按照字据赔给你——别说我贪你的东西。”于是双方约定好，立了两张字据，各自按了手印、签了名，分别保管，这件事才算完。做完这一切，男人就出去洗漱了。

    里卡多悬着的心放下了一半，仍悬着的另一半还在忧心他到底怎么来的，但也不忘向少女道谢：“刚才真是太谢谢你了，我保证等赚了钱，连你的那份我连本带利一起还。”

    “不用客气。巴索尔神父时常教导我们要心存善念、常行善事，这只是几枚铜币的事情，不要放在心上。”少女展露笑颜，眼睛像弯弯的月牙，牙齿像洁白的润玉，笑容像春风般和煦温暖。

    “说了这么久，还不知道姑娘叫什么名字？”

    “我叫斯蒂拉·罗莎。”少女边说，便用手指蘸了水，在桌上写下自己的名字。

    看少女这么做，里卡多也在桌上用手指写了自己的名字，随后问道：“罗莎？你爸爸姓罗莎？”

    “不不不，这是我妈妈的名字。她……她在生我的时候难产，去世了……”

    “噢！我很抱歉，很遗憾听到这个。”

    “没关系的，你不用道歉，毕竟过了这么久……话说回来，如果真是哪个法师对你施了咒，我建议你去找巴索尔神父，他见多识广，又懂魔法，可能对你有帮助。他的教堂就在这条街的尽头，很好找的。”

    “斯蒂拉，你真是个好女孩儿，谢谢你。”里卡多由衷地向她道谢。

    “你不用一直道谢啦……”斯蒂拉的小脸蛋绽放出灿烂的笑容。

    里卡多随即立刻启程去找这位巴索尔神父。走出旅店，太阳还没有很热，暖洋洋的，洒在行人的脸上、头上和手上，他感受着清新的空气和凉爽的微风，心情稍稍平复下来。

    ……

    沿着街道，里卡多有机会好好审视这个与众不同的城市。

    相比之前他到过的一些主城，这里的房屋和其他建筑要更矮、更小，材质也以木头、普通石砖为主，道路只有主干道用大块石砖铺过，其他次要道路则只是将土路拓宽、压平；

    排水管道不算先进，但也覆盖了很大区域，街道两旁看上去十分干净，行人走在上面，完全不担心马车的横冲直撞，两匹马及以上的大型马车不允许在城内通行；

    沿路有守卫巡逻，看上去他们和居民的关系十分良好，互相会问好闲聊。

    里卡多走了一会儿，果然看到街道尽头是一个不大不小的二层建筑，通体由质地更加细腻的木材搭建，但极为对称美观，风格虽然简约但却不失格调，许多地方都刻上了雕纹，屋檐和房脊还雕刻了兽头，门口设了两个对称的香烛，每一边还有三个长短不一的蜡烛正在燃烧。

    教堂门前有四五个人正在排队，似乎正在领取什么东西。里卡多走近一看，发现教堂正在派发小麦粥，一个身着朴素修者长袍的人站在一口石锅前，麦粥的香气很快弥漫到里卡多的位置，闻起来像加了某种特殊的香料。

    修者为排队的人打完一碗满满的粥后，还会问好祝福，领到的人也回应祝福，闪到一旁小口啜吸起来。

    经过肚子的“贴心”提醒，里卡多想起自己从早上那桩事之后就没吃过早餐，于是也跟在后面排队。

    不多时便到了里卡多，他仔细看了看锅内，发现已经快要见底，暗叹这派发的粥量也太少了点。修者见到他，愣了一下，但马上给他打了一碗。

    他仔细看着这碗粥，发现粥并不稀，小麦已经粗略除去麸皮，里面还加了少量香料和蔬菜，味道很好，一会儿功夫就吃得一干二净。他见无人排队，就又要了一碗，修者也笑着打给他。

    “就您一个人在这发粥么？教堂的其他人呢？”

    “这只是一个小教堂，不像其他地方的大教堂，所以只有我一个。”修者一如既往地微笑着回答。此人虽然只有30多岁，但他的耐心起码有50岁以上。

    “那您一定就是巴索尔神父了。请问这粥是每天都有么？”

    “正是。”

    里卡多诧异地问：“您是从哪儿弄到的食材呢？就算有捐赠也不足以支撑吧？”

    “多亏萨里昂大人的治理，我们这儿只要足够勤劳，就没有吃不起饭的。这些，是


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