肯定比这个还要珍贵。

    里卡多就是最近一个打算碰运气的人，花了几天时间才找到这么个穷地方。没有什么守卫陵墓的魔像，也没有什么徘徊四周的怪物，那个陵墓静静地躺在原野不知多少岁月。有些人接过这个任务，却怎么也打不开那个棺材，最后只能空手而回，自然也拿不到剩余的报酬。

    陵墓入口的石板早已被人撬开过，他只需要多出点力把缺口扩大——很快就完成了。然后他在入口旁边的一棵根系发达的老树树干上系上粗麻绳，再把另一头丢进陵墓，到时候他能顺着绳子往上爬。做好这些，里卡多便将工具行囊丢进去，听声音离地面的高度不高，这才纵身跳下。

    一缕阳光从缺口处洒进来，帮他略微照亮周围。他点亮油灯仔细观察周围，发现这个陵墓只有一个宽敞的墓室，棺材在正前方，周围有十一座锈蚀殆尽的雕像，甚至有些损毁得都不能称为雕像，不仅看不清面部，就连性别也无法断定。根据最完好的雕像推测，这些雕像之前应该有3米多高。

    这些雕像的底座有各自的铭牌，但字迹模糊不清。在正中央，也就是唯一的石棺正上方的雕像，它的底座比其他雕像要高不少，上面刻着密密麻麻的文字。里卡多凑近猛看，发现是一个预言，部分字迹比较清楚，可以读出来：

    “在最安宁的时候，有活物打破安宁，带走世间的太平，予世人苦痛……

    在他的背后是血红色的洪水，洪水上有7个一样的活物……

    缎带的另一端，一个婴儿诞生了……无形的丝线编织了这一切……

    只有经过生与死的考验，燃烧一切的火才能裁定他足够和活物相争……

    在他的身边，将聚集十位一样的人物……

    这样在世人注视之下，在燃烧的胸膛中将会诞生英雄的证明……

    当洪水消失时，英雄也将离去，因这是命运的安排，

    他的名和真会流芳百世，他会在世人的话语中得到永生……”

    装神弄鬼！这是里卡多对这段莫名其妙的“预言”的评价。随后他把注意力放到此行的唯一目标——石棺上。这个石棺没有任何装饰，做工倒很精美，很难想象在质地硬脆的板岩上切削出这么一个棺材，而不出现任何裂缝。

    他用力推开石棺，发现里面只有一个生锈的挂饰，款式看上去和雇主给他的相像。他以为这里面会有什么财宝，结果就这。他不得不思考交换值不值得。

    “要我用这个新的去换这个旧的？也许有办法两个都拿到手。”

    自言自语完，里卡多一手按在那个旧挂饰上，一手拿着新挂饰伸进棺材，随后缓慢地同时抬起两只手，只要有什么风吹草动，他就会立刻松开新挂饰，让它自由掉进石棺里。不过直到他两手都抬到头顶，墓室也没有半点动静。

    要么那家伙只是危言耸听，要么只是时间太久，魔法失效了。总之这个新挂饰归他，应该能卖个好价钱。

    正当他转身离开时，墓室突然剧烈摇晃起来，仿佛突然地震一般，所有雕像的底座开始崩裂，本身也摇摇欲坠。他眼见不妙，用尽吃奶的力气往出口跑，却只来得及迈出一步，棺材上的那座雕像便径直朝他砸下来，一种由内而外的伤痛从背部蔓延全身。

    手里的挂饰，就是他昏迷前最后的记忆了。

    ……

    当里卡多猛然惊醒时，他做的第一件事便是摸遍全身，仔细感受每一寸肌肤，确定没有疼痛和伤口后，他才感到困惑——难道之前发生的一切只是个梦？

    他马上注意到，他现在正躺在旅店的房间内，房间不大，清晨的阳光透过纱窗洒向木地板，屋外隐约能听见鸟儿悦耳的叫声。

    也许那真是一场梦：帝国境内怎么会有净罗族堂而皇之地自由行动呢？而且那雇主给的还是那种没头没尾的任务。

    大概是压力太大了吧？他这样想，觉得今天有必要找某位单身女人搭讪一下，然后看看能否缠绵一晚。

    他从床上起来，认真叠好被子和整理床铺，然后准备洗漱，却发现房间陈设似乎有点不太一样。但他并没有在意，从床底拉出木盆和毛巾，想要下去打水洗脸。

    踩着吱呀作响的木阶梯，他跟在几个旅客后面，下到旅店大厅内。以花花公子的直觉，他立刻注意到在酒吧吧台的是一位清秀漂亮、可爱活泼的黑川人少女。

    她约莫十七八岁，一头乌黑柔顺的长发编成一条大麻花辫搭在左肩，有一对水灵灵的黑色大眼睛和一个小巧微翘的琼鼻，两个浅浅的酒窝更添可爱，嘴里还轻声哼着小曲儿，但这个距离几乎听不见。她穿着粗布围裙，正在仔细擦拭酒杯。

    这个少女立刻抓住了里卡多的全部注意，帝国境内的黑川人可谓少之又少。他想了想，加快了洗漱的步伐。

    他走到旅店外排队接水，打水洗脸，随后跟其他人一样，从一旁的罐子里取出一点木炭和配置过的草药粉，磨碎后仔细涂抹牙齿，再仔细用手指和茅草刷刷洗干净。洗漱完毕，他拿起旁边的铜镜仔细端详，确定自己依旧帅


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