谢肇淛生无可恋：“既然如此，今晨为何仍旧不说，我也好纳头便拜，稍微补救一二。”

    他决定了，回去就在文集里写，他有幸与皇帝一同如厕，亲眼所见飞龙在天，气贯长虹。

    叶向高自然有他的考量，他微微摇头道：“概因萍水相逢，结为好友，需要有始有终。”

    不是他故意瞒着不让谢肇淛补救。

    而是一旦挑明了，这段体验和回忆就变味了。

    皇帝从来不缺纳头便拜的朝臣，相反，从朋友的身份结识，到以朋友的身份分别，才是一段珍贵的经历。

    少了结尾，就不完整了，至于纳头便拜这种事，以后随时都可以。

    他拍了拍谢肇淛的肩膀，指了条明路：“你按方才惟起的反应多加练习，下次再见，将震惊、惶恐、难以置信、后怕、荣幸等诸多情绪表达出来。”

    “如此，陛下见咱们反应如此有趣，人前显了圣，心里一畅快，哪还会追究你一时失言。”

    谢肇淛将信将疑。

    陛下神文圣武，包元履德，日就月将，星辉海润，尧趋舜步，至圣至明，怎么会沉溺于人前显圣这等幼稚之事呢？

    他当即带着批评的心态，揣摩起叶向高说的话来。

    ……

    不知不觉，日轮已至中天，也就是晌午时分。

    州衙外的茶楼，二楼雅座。

    朱翊钧正为这趟出行不宜人前显圣而可惜，总感觉心里堵得慌，像有什么没在谢肇淛身上发泄出来。

    好在他对叶向高的表现还算满意。

    历史上的天启、崇祯二朝，在财政和人事方面吃的都是万历朝的老底，没有完成人才筛选这一历史使命，所以，在叶向高之后，便再无公认总揽大局的贤相了。

    换句话说，托孤这事固然还远，但恐怕真要落在叶向高身上——刘一燝能力不够，孙承宗资历还浅，韩爌立场存疑。

    他也怕老实人不老实啊。

    正想着事，就见楼下一骑纵马停在州衙外，那人匆匆进了州衙大门。

    不多时，孙继皋推门而入，进来报信：“陛下，知州李际观回信了。”

    朱翊钧回过头，微微皱眉：“只是回信？”

    这种大案，真不亲自过问一下？

    人家李三才遇到这种案子，可是直接声称白莲教“有精兵十万”的，这种唾手可得的功劳，李际观没兴趣？

    孙继皋颔首回道：“是回信，说自己要与皇帝奏对，无暇脱身，让同知罗应鹤好好审理，必要时可自行决断。”

    朱翊钧气急而笑：原来自己真在兴化县啊。

    这厮故意避事就算了，竟然拿自己当挡箭牌，简直岂有此理。

    “孙卿，罗应鹤不敢拿主意朕可以理解，但这李际观好歹是一方主官，如何连过问的兴趣也无？”

    事情没照预想的方向走，朱翊钧敏锐察觉情况有些不对。

    孙继皋知道皇帝这是以提问的方式梳理思路，并不需要自己作答：“陛下，先用膳吧，等等督学道的回信。”

    “正好看看扬州妖言四起，到底是不是督学道与各儒学沆瀣一气。”

    朱翊钧当然不急。

    当初世宗能靠白莲余孽案，酝酿一出党争，直接将一个尚书、四个侍郎、五个都御史、两个布政使、八九个卿、少卿、十几个给事中、按察司佥事，全部一网打尽。

    自己当然也要继承优良传统，好好观察一下扬州府、学政、兵备道、提学使、分巡使、巡按御史、国子监等各方反应。

    谁在秉公办案，谁想避事不管，谁又准备大事化小，谁又企图颠倒黑白。

    于是，他点了点头，示意左右先开饭。