不是学子都还两说。”

    从年纪来说，十九岁的举人，天底下都排得上号。瞧人家张居正、申时行，都是十六岁中举，名声当年就如雷贯耳，都传到朝鲜去了。

    哪会像这厮一样，连个名号都吝于通报？

    他啧了一声，低声呵斥：“惟起如何背后嚼人舌根！”

    见徐火勃住嘴，叶向高又放缓语气，温声道：“惟起，你我既是游学，便该放眼四海风土，结交五湖人情，岂能独来独往、闭门造车？”

    “再者说，此人既然是栗师半个学生，天然便有一份香火情。”

    徐火勃张嘴欲言。

    叶向高当即打断：“我知惟起想说什么。但你且试想，栗师此次到江南面圣述职，不日便到南京。”

    “巡抚大员当面，谁敢顶风行骗？”

    “依愚兄看来，合该邀朱兄同行。沿途无论切磋学问，还是谏诤政事，自见分晓。”

    徐火勃自然还有满肚子话。

    奈何叶向高摆出兄长架势，徐火勃只能将服未服，无奈应下。

    两人窃窃私语，很快达成共识。

    不过，就在两人联袂往回走，准备邀约朱举人时，谢肇淛先发制人，扭头朝二人开口：“进卿，惟起，朱兄正要沿湖夜游，我业已应邀同行，两位兄长可要一道？”

    所谓不谋而合，倒让叶、徐二人愣了愣。

    谢肇淛如此积极，倒没什么原因。

    花船虽好，但谢大少刚在船上被殴打一通，鼻青脸肿着实丢脸，不如下船夜游——路人不知前因，便可当他是摔的。

    当然，绝没有一番攀谈之下，朱举人风采照人，让他心生好感的缘故。

    叶向高思索片刻，向朱举人客气征询：“可会耽误朱兄行程？”

    他可不像谢肇淛这般冒昧。

    虽然是一拍即合，但既然是受邀，就该自己客气一下。

    朱举人闻言笑道：“叶兄说笑了。隆冬深夜，我难道还要赶路不成？且待我唤上书童，咱们牛渚泛月，把臂夜游。”