新交相识，少不得彼此攀谈，殷殷切切，热络非常；可被冷落在旁的旧友，心里难免泛酸。

    此时的谢（xie）肇淛，正把这番滋味尝了个透。

    他面上耐着性子，与方才起冲突的军头做民事调解，心思却早飘远了，频频回头，望向不远处的叶向高与徐火勃。

    眼见两位同伴同那陌生人围作一团，有说有笑，他心头越发不快。

    自己适才与那丘八挥袖斗殴，险些被扔进高邮湖，情势万分危急；谁知自家同伴寻来之后，既不招呼着并肩动手，竟只声援了两句！

    哪有半点社友世兄的情谊？

    这还罢了。

    一场斗殴没占到便宜，已是奇耻大辱；偏偏船家不分是非，出面调停，还要各退一步。如此憋屈，他就指望两位兄长出面，奋袖出臂，高呼“王法，老子就是王法”之类，替自己找回场子。

    结果两位同窗乡谊竟把他晾在一边，自顾自与人谈笑。

    简直岂有此理！

    心念纷杂，谢肇淛连与丘八据理力争的兴致都没了。船家说着免单、办卡、赠送酒水之类，他一句也懒得听，只敷衍摆手，极不耐烦地接受了调解。

    军头那边打了人、出了气，趾高气昂地瞪谢肇淛一眼，便与袍泽勾肩搭背扬长而去。围观众人没等到血流成河，纷纷失望散去，只剩谢肇淛绷着脸，孤零零站在原地。

    站了好一会儿，两位同窗乡谊仍没迎上来。谢肇淛终于按捺不住，冷哼一声，负手朝两名同伴走去。

    不走近还好，一走近便听到两人开怀大笑，越发令人不耐。

    只见叶向高握着那陌生人的手重重摇晃，神情雀跃，整个人几乎要贴上去；徐火勃也好不到哪里去，竖着耳朵连连颔首，不时抚掌大笑，甚至拱手以示钦佩。

    谢肇淛脸色越发不善。

    好在两名同伴还没彻底忘情，余光瞥见他过来，叶向高放开陌生男子的手，按住话头；徐火勃则直接迎上来，一把拉住谢肇淛：“在杭快来，为你引荐一位高人！”

    “这位是朱举人，道号一念。这位朱兄非但学问过人，道行（heng）更是深不可测，算八字、衍命格，简直如仙人临凡！”

    徐火勃说完，顿了一顿，才想起自家兄弟也要介绍。

    他五指并掌，示向谢肇淛，向朱举人介绍：“朱兄，这位是我等同窗乡谊，谢肇淛，字在杭。”

    朱举人神情微带惊奇，主动抱拳见礼。

    谢肇淛却没细看朱举人，只错愕盯着徐火勃，一副不敢相信自己耳朵的模样。

    这就没了！？

    敢情介绍别人便是学问过人、仙人临凡，轮到自己，只通报个字号？

    以前不都是自幼颖悟聪敏、交游广阔、莲社砥柱、诗文一绝的么！

    谢肇淛眉头紧皱，绕着徐火勃转了一圈，又凑近嗅了嗅，恍然道：“惟起果又饮酒了！”

    还好。

    原来不是不夸自己，只是醉得不省人事罢了！

    谢肇淛大摇其头：“不是愚弟多嘴。”

    “这酒还是少饮为好：一有志虑之昏，二有废时失事，三有失言败度。”

    “凡醇谨之士，莫不丑态备极，为妻孥所姗笑，为亲友所厌恶；误事误人，劣极，劣极！”

    这话倒不是借题发挥。

    此前谢肇淛便决意，有生之年作一部《五杂俎》以阐道，早在其手稿上便揶揄过饮酒之徒。

    可惜自家父亲也饮酒，不得已，谢肇淛只好把文字改得含蓄些，说什么不喝酒的人天然有几分地位，至少不会昏头，不会忘事，不会失态云云。

    眼下这情境，正好容他将刻薄言辞原汁原味地宣之于口。

    徐火勃作为被刻薄点评的狂饮之人，早已习惯谢肇淛爱喷人的毛病，自有一套应对之道。

    他朝谢大少作打嗝状，笑嘻嘻道：“好喝，爱喝。”

    嗝～

    徐火勃本是作势，却不慎真打出一道嗝来，顿时酒气熏天。

    谢肇淛被呛得直翻白眼，连忙一手捂住口鼻，一手挥掌煽风。

    叶向高见二人打闹，到底拿出年长姿态，轻咳一声，提醒道：“在杭，容后再调笑，快快与朱兄见礼。”

    说罢，又朝朱举人歉然一笑。

    谢肇淛闻言，这才后知后觉恍然回神，趁势打量这位不速之客。

    其人弱冠模样，一身素雅儒服，头顶系青绸儒巾，身无锦绣，腰无玉饰，可谓简约；但肤白细腻，莹润生光，一眼便知是世家子弟。

    相貌倒没什么看头，给谢大少提鞋也不配。

    唯独一双眉目煞是惹眼：眉脱脱然斜飞入鬓，目澄澄然寒星点漆，顾盼之间神采奕奕，慧光流转。

    加之肩宽腰柔，身姿挺拔，不但把谢肇淛“读死书的腐儒”这句品评堵在嘴里，更平添几分温雅自持，举手投足间透着一股英武之气。

    谢肇淛暗自撇嘴，不得不说，这厮虽然容貌平平


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