曹营警讯频传，锣鼓大作，却始终不敢开门出战。

    后勤线的压力暂时得到了缓解，粮草运输的效率和安全性都有所提升。军营中因袭扰而产生的焦虑情绪，也因这场干净利落的反击战而平息了不少。

    然而，无论是顾如秉，还是赵云、张飞等人，心里都清楚，这仅仅是治标。曹操的主力大军依旧龟缩在那片连绵数十里的坚固营垒之后，深沟高垒，旌旗严整，没有丝毫出战的迹象。正面战场的僵局，丝毫没有改变。

    时间仍在一天天流逝，己方的粮草仍在持续消耗。从益州转运而来的补给，尽管袭扰减少，但长途运输本身的损耗和延迟依旧存在。鲁肃虽尽力筹措，但益州同样面临压力，不可能无限度地供给前线。

    中军帐内，气氛再次变得沉闷。张飞几次请战，想要强攻一处曹营试试，都被顾如秉严词驳回。

    “翼德，曹操用兵，最善以静制动，以逸待劳。

    他那些营垒，看似独立，实则互为奥援，牵一发而动全身。你若猛攻一处，其他营寨必出兵袭扰我侧翼，或断我归路。我军兵力本就不占优，又是劳师远征，经不起这等消耗。”

    顾如秉指着沙盘，耐心解释。

    “那难道就干等着？等咱们粮尽？”

    张飞焦躁地抓着头发。

    马超也道。

    “主公，是否可设法诱敌出战？比如佯装粮尽退兵？”

    顾如秉摇头。

    “曹操何等人物？这般粗浅计谋，岂能瞒得过他？弄不好反会遭其趁势掩杀。”

    他顿了顿，目光变得深邃。

    “如今僵持，关键在于彼知己，而我未能尽知彼。曹操营寨虚实如何？粮草囤于何处？兵力具体如何分布？尤其是……他收拢的那些蓬莱余孽，究竟被他用到了何种地步？这些，我们知之甚少。”

    他来回踱了几步，停下，看向侍立一旁的赵云。

    “子龙，前番你护卫粮道，于周边地形已颇熟悉。我欲行险，派出最精锐的斥候，深入曹营腹地，一探究竟。此事非同小可，需胆大心细、身手绝伦且精通潜行匿踪之士。你麾下可有合适人选？”

    赵云神色一凛，肃然道。

    “主公，末将麾下确有数名斥候队长，曾多次深入险地侦查，经验丰富，身手不凡。

    其中三人尤为突出，一人唤作陈伍，擅攀援，耳力目力超群；一人叫韩烈，曾是猎户，于山林追踪潜伏如鱼得水；还有一人名石川，心思缜密，记忆力极佳，过目不忘。只是……曹营守备森严，远非寻常，此去凶险异常……”

    “我知凶险。”

    顾如秉打断他，语气坚决。

    “然不冒此险，难破僵局。你且将此三人秘密唤来，我亲自交代。”

    当夜，陈伍、韩烈、石川三人被悄然带入中军大帐。烛光下，三人皆作寻常士卒打扮，但眼神精亮，身形矫健，气息沉稳，一看便知是百战余生的精锐。

    顾如秉没有废话，直接指向沙盘上那片代表曹军营垒的区域。

    “你三人今夜出发，潜入曹营。我要你们查明三事。其一，曹军粮草主要囤积于何处，守备如何；其二，其各营之间联络通道、兵力调动规律及防御薄弱之处；其三……”

    他顿了顿，声音压低。

    “留心观察，曹军营中是否有行为异常、类似昔日神行军之士卒，若有，其数量、分布、有何不同之处。记住，你等任务乃探查，非厮杀，万事以隐匿自身、带回消息为第一要务。若事不可为，即刻撤回，不可勉强。”

    三人对视一眼，齐声抱拳，低声道。

    “属下领命！必竭尽所能！”

    “好，去准备吧。子龙，你安排他们从最不易察觉的路线出发，并做好接应准备。”

    顾如秉挥手。

    子夜时分，乌云遮月，四野漆黑。顾如秉大营侧后方一处隐蔽的营栅被悄悄移开一道缝隙，三条黑影如同融入了夜色之中，悄无声息地滑出，几个起落便消失在营外荒野的阴影里。

    他们身着深色夜行衣，脸上涂着黑灰，背负短刃、钩索等物，动作轻盈利落，正是陈伍、韩烈、石川。

    三人凭借白日观察和赵云提供的粗略路线，在黑暗中快速而谨慎地移动，避开可能的巡逻路线和哨卡。凉州东部的夜风带着寒意，吹过荒草和乱石，发出呜呜声响，恰好掩盖了他们极其轻微的脚步声。

    耗费了近一个时辰，他们才悄然接近曹军连绵营垒的外围。

    即便是在深夜，曹营依旧灯火不绝，巡逻队伍的火把如同流动的星河，在各营寨之间的通道和壁垒上规律地移动。栅栏、壕沟、哨塔的轮廓在火光映照下显得格外森严。

    三人伏在一处低洼的土沟里，仔细观察了半晌。韩烈低声道。

    “正面难入，巡逻太密。东面那片营区依山而建，山林延伸至其栅栏附近，或有机可乘。”

    陈伍眯着眼看了看。

    “那片山林必有暗哨。”

 


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