因为给孕妇动了手术，他们的教会判他违反上天制定的繁衍生育法则，将他赶出学院。鹤慢只好随他父亲到我们这里传教。我妹妹见过他给难产的妇女破腹取子，说虽然可怕，但确实能救命。”

    马蹄嘚嘚，吵得砚君心里纷乱不已。“鹤慢……连远巍就是从他那里得知西洋的医术和我们不同，带春岫去治病？”陈景初没有回答，只顾跟驾车的汉子说：“去后宅门。”

    驾车的是本地人，熟悉大街小巷，风驰电掣地到了县衙后宅。陈景初心急火燎，一下车就没踩稳，狠狠地摔倒，拐杖也摔飞了。砚君自然地拾起他的拐杖去搀扶他，但他好像没有察觉到疼痛，脸色苍白地抓住门房仆人颤巍巍说：“陈景初求见七爷。”

    城里没人不认识他。仆人看他脸色就知道有大事，一个飞快地跑着向里面通报，一个引着两人往里面走。不消片刻，七爷大步走出来，身上一件半长的毛边斗篷随着步伐飘摇，一副气势汹汹的样子。看见陈景初和苏砚君，他就皱起眉头怒喝：“我看起来像整天没事做等着别人登门拜访的闲人吗？！”

    陈景初用楚狄赫语快速地说：“王爷，求您行个方便，务必将牢里一名犯人借来一用——事关人命。”他说着换了昱朝的官话，继续说：“我所知的楚狄赫语不多，实在想不出怎样感激七爷。求求您！”

    鹿知一双大眼瞪得更圆：“听过借钱借物，你听说过借犯人吗？有毛病！”一甩袖子转身就走。陈景初身子前倾，砚君以为他是摔倒，急忙去拉却没拉住——他已经嗵的双膝跪地，声音抖得不成调：“王爷，求你！”

    鹿知转头想骂，猛然见陈家大公子冲自己跪下，忍不住倒退一步，看看快要落泪的陈景初又看苏砚君，张大嘴巴满脸见了鬼的表情。砚君代陈景初说：“那犯人是葛鹤慢，本来是个医生，眼下只能指望他了，不然就是一尸两命……这事恐怕县官老爷不敢担待，只有王爷开口才有用。”

    “简直胡闹！”鹿知竖起眉怒喝：“有人快死了不去找医生，跑来我这里胡搅蛮缠！你姓陈又怎么样？借犯人这种荒唐的事也能说得出口——今天借医生明天借厨子，大牢还要不要上锁？信不信我把你们两个扔到牢里去找医生？”

    陈景初咬牙说：“王爷把我投入大牢吧，换那个人出去救她！”

    “你——”鹿知心里一万句骂人的话狂奔不休，反倒想不出先说哪一句，怒极而笑：“县衙是你开的？大新律法是给你踩来踩去玩的？你想怎样就怎样？赶紧给我滚！”砚君心里打了退堂鼓，心想也许不一定非要牢里那个西洋僧侣。可是陈景初心意坚决，跪在地上一动不动。

    关于这县城的情况，当然是他更清楚。而他如此绝望。

    “跟我耍赖，是不是？”鹿知指着陈景初狠戳，恶狠狠说：“那你就在这儿耗着，耗到大新出一条新法，准许用无罪之人换犯人出狱。”说完气鼓鼓地要走，忽然好像浑身被扯住，走不动也挣不开。回头一看：苏砚君拼了小命揪着他斗篷后襟，还不停地往怀里卷。

    斗篷在鹿知身上越勒越紧，他快喘不上气。“苏砚君，你这是干什么？你要干什么？！”鹿知大恨这及腰的斗篷困住他双臂，扣子也突然显得多。好容易钻出双手去解前襟的扣子，解开两颗还有三颗碰不到。

    砚君勒得他动弹不得，分出一丝力气说：“是你自己说的——一日在大新的地界，你就要管他们的死活。眼看人就要死了，你怎么能出尔反尔呢？”一边嚷一边连他衣带也卷到怀里。

    “你当自己是个漩涡吗？！赶紧放开！”

    他们吵吵嚷嚷把县衙里的人都引到后院来了。方星沅和昭庆一脸不可思议的表情看着缠在一起的忱王和苏砚君，再看跪在地上的陈景初，脸上那股神气分明是说这场面一辈子也不可能忘。鹿知又羞又怒，“来人、来人，马上把这两个家伙赶出去！”

    士兵与差役也觉着闹得不像话了，一伙人拖住苏砚君，一伙人拉起陈景初，推推搡搡地弄出了门。鹿知终于解下斗篷，狠狠摔在地上。“谁做的这破玩意儿？她要是个拿刀的刺客，我就死定了！”

    无法无天的大胆举动，只是短短一刻，砚君坐在车上还有种不真实的感觉，飘飘忽忽地安慰陈景初：“也许没那么糟糕，毕竟还有大夫呢。”可他失魂落魄地注视前方，喃喃说：“我们这地方常打仗，好医生不是被各路人马抓去从军，就是逃命跑了。百姓活命全仗着命硬。城里只剩一位大夫，我晓得他的能耐。”

    谢雨娇的房门前站满悦仙楼的伙计与住客。众人虽然有心无力，到底还是想帮忙做点什么。见陈景初来了，人们纷纷让开一条路，对他异常悲切的神态，不免有些好奇。

    丹桂和银蟾大约是年纪太小帮不上忙，并肩在门外等。见到砚君回来，丹桂泪珠一转，哽咽说：“我们小姐醒过来了。”听见这话，砚君与陈景初都松口气。丹桂抹掉眼泪又说：“可是好吓人，大口地喘个不停。孩子没有出来，也不像能保住。”

    渺茫的希望转瞬又湮灭了。陈景初轻轻地把手放在门上，却抖得无法推门，回


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